Οι μεθόδοι επεξεργασίας των λυμάτων είναι πολλές και γενικά μπορούν να καταχωριστούν σε τέσσερις κατηγορίες, δηλαδή βιολογική επεξεργασία, φυσική επεξεργασία, χημική επεξεργασία και φυσική επεξεργασία.

1) Βιολογική επεξεργασία

Μέσω της μεταβολικής δράσης των μικροοργανισμών, οι οργανικοί ρύποι που βρίσκονται σε διάλυμα, κολοειδή και μικρή κατάσταση αναστολής στα απόβλητα νερά μετατρέπονται σε σταθερές και ακίνδυνες μεθόδους επεξεργασίας αποβλήτων. Ανάλογα με τη διαφορά των μικροοργανισμών που δρουν, η βιολογική επεξεργασία μπορεί να χωριστεί σε δύο τύπους βιολογικής επεξεργασίας οξυγόνου και αναρροϊκής βιολογικής επεξεργασίας. Η βιολογική επεξεργασία απορριμμάτων χρησιμοποιείται ευρέως από τη βιολογική επεξεργασία με οξυγόνο, σύμφωνα με τη διαφορετική μέθοδο επεξεργασίας της, η βιολογική επεξεργασία με οξυγόνο χωρίζεται σε δύο κατηγορίες ενεργού λάσπου και βιομηχανίας. Η μέθοδος ενεργού λάσπου είναι από μόνη της μια μονάδα επεξεργασίας και έχει πολλούς τρόπους λειτουργίας. Ο εξοπλισμός επεξεργασίας της μεθόδου βιομηχανίας περιλαμβάνει τη δεξαμενή βιοφιλτρών, το βιολογικό περιστροφικό δίσκο, τη δεξαμενή οξειδίωσης βιολογικής επαφής και το κρεβάτι βιολογικής ρευστότητας. Η μέθοδος βιολογικής οξείδωσης λέγεται επίσης φυσική βιολογική επεξεργασία. Η αναρροϊκή βιολογική επεξεργασία, γνωστή και ως βιοαναγκαστική επεξεργασία, χρησιμοποιείται κυρίως για την επεξεργασία υψηλών συγκεντρώσεων οργανικών απορριμμάτων και λάσπης.

2) Φυσική επεξεργασία
Η μέθοδος διαχωρισμού μέσω φυσικής δράσης και ανακύκλωσης των μη διαλυμένων ρυπαντικών ουσιών (συμπεριλαμβανομένων των μεμβρανών πετρελαίου και των σφαιρίδων πετρελαίου) που βρίσκονται σε κατάσταση αναστολής στα απόβλητα ύδατα μπορεί να χωριστεί σε μέθοδο διαχωρισμού βαρύτητας, μέθοδο διαχωρισμού κεντρ Η μονάδα επεξεργασίας που ανήκει στη μέθοδο διαχωρισμού βαρύτητας έχει καθίζηση, επιπλέων (αεριοπλέων) κ.λπ., ο αντίστοιχος εξοπλισμός επεξεργασίας που χρησιμοποιείται είναι η πισίνα άμμου, η πισίνα καθίζησης, η απομόνωση πετρελαίου, η πισίνα αεριοπλέων και οι εξαρτώμενες συσκευές τους κ Η ίδια η μέθοδος διαχωρισμού είναι μια μονάδα επεξεργασίας, η συσκευή επεξεργασίας που χρησιμοποιείται είναι η κεντρική μηχανή διαχωρισμού και ο διαχωριστής υδροσίδρολου κ.λπ. Η μέθοδος παρακολούθησης οθόνης έχει δύο τύπους μονάδων επεξεργασίας παρακολούθησης οθόνης και φίλτρου, ο πρώτος εξοπλισμός επεξεργασίας που χρησιμοποιείται είναι πλέγμα, δίχτυ οθόνης, ενώ ο δεύτερος χρησιμοποιεί φίλτρο άμμου και φίλτρο μικροπόρων κλπ. Η μέθοδος επεξεργασίας που βασίζεται στην αρχή της ανταλλαγής θερμότητας ανήκει επίσης στη μέθοδο φυσικής επεξεργασίας, η μονάδα επεξεργασίας της έχει εξάτμιση, κρυστάλλωση κλπ.

3) Χημική επεξεργασία
Διαχωρισμός, αφαίρεση διαλυμένων, κολοειδών ρύπων από τα απόβλητα νερά ή μετατροπή σε ακίνδυνες ουσίες μέσω χημικών αντιδράσεων και μεταφοράς μάζας. Στη μέθοδο χημικής επεξεργασίας, η μονάδα επεξεργασίας που βασίζεται στη χορήγηση φαρμακευτικού παράγοντα για την παραγωγή χημικών αντιδράσεων είναι: σκυροδέματο, ουδετεροποίηση, οξειδωτική επανάσταση κλπ. Οι μονάδες επεξεργασίας που βασίζονται στη μετάδοση μάζας είναι: εκχύλιση, ατμομεταφορά, αφαίρεση, προσρρόφηση, ανταλλαγή ιόντων και ηλεκτροσμόρηση και αντίστροφη οσμόρηση. Οι δύο τελευταίες μονάδες επεξεργασίας ονομάζονται επίσης τεχνολογία διαχωρισμού μεμβράνης. Η μονάδα επεξεργασίας που χρησιμοποιεί τη μετάδοση μάζας έχει τόσο χημική δράση όσο και σχετική φυσική δράση, έτσι μπορεί να χωριστεί από τη χημική μέθοδο επεξεργασίας και να γίνει μια άλλη κατηγορία μέθοδου επεξεργασίας, γνωστή ως φυσική χημική μέθοδος.

4. Φυσική επεξεργασία
Χρησιμοποιώντας την αρχή της αυτο-καθαρισμού των λυμάτων από τη φύση (φυσικό νερό, έδαφος κ.λπ.) για να παίξει ρόλο. Περιλαμβάνει συστήματα επεξεργασίας γης και συστήματα επεξεργασίας υδάτινων φυτών. Κοινές είναι οι βιολογικές λίμνες, η μέθοδος επεξεργασίας εδάφους, η μέθοδος επεξεργασίας τεχνητών υγροτόπων κλπ. Οι οξειδωτικές λίμνες χρησιμοποιούν φυσικές ή τεχνητές λίμνες για τη βιολογική επεξεργασία των λυμάτων. Τα λυμάτα παραμένουν στη λίμνη για μεγάλο χρονικό διάστημα, ενώ τα μικρόβια στο νερό μπορούν να μεταβολίσουν και να αποσπάσουν τους οργανικούς ρύπους, το διαλυμένο οξυγόνο επιτυγχάνεται μέσω της φωτοσύνθεσης των φύκιων και της επιφάνειας της λίμνης, η οποία μπορεί να μειώσει σημαντικά τους οργανικούς ρύπους στο νερό και, σε ορισμένο βαθμό, να αφαιρέσει το άζωτο και το φωσφόρο από το νερό για να μειώσει την πλούσ